El Parque Nacional de Murchison Falls es uno de los más fascinantes de Uganda por sus paisajes de onduladas praderas salpicas de palmeras Borassus; por las atronadoras cascadas Murchison, donde el río Nilo surca un estrecho desfiladero; y porque es donde encontraremos la mayor población de leones y de jirafas Rothschild de Uganda, esta última una especie en peligro de extinción.

El Parque Nacional Murchison Falls es el santuario más importante del mundo para la jirafa de Rothschild, también conocida como jirafa de Uganda. Este parque alberga aproximadamente el 75% de la población mundial de esta subespecie en libertad, lo que lo convierte en el mejor lugar del planeta para verlas.  Está considerada la más alta de todas las jirafas, pudiendo alcanzar hasta 6 metros de altura. Una de sus características físicas más distintivas es que no tienen manchas debajo de las rodillas, lo que da la impresión de que llevan puestos calcetines blancos o de color crema. Otra característica única, es que a diferencia de otras jirafas que suelen tener solo dos cuernos, los machos de Rothschild a menudo presentan una protuberancia frontal que parece un tercer cuerno, además de dos bultos adicionales detrás de las orejas, sumando un total de cinco osiconos. Sus manchas son de un color marrón anaranjado con bordes menos definidos que otras especies, y los canales que las separan son de un tono crema pálido. Además, su moteado tiende a oscurecerse con la edad, lo que permite identificar a los ejemplares más viejos. Sin embargo, al igual que otras subespecies de jirafas, son animales extremadamente activos que solo necesitan dormir unos 30 minutos al día en periodos cortos.

¿Cómo organizar tu visita a Murchison Falls por libre?

• Horario: 6:30h a 19:00h
• Entrada: 45$USD/persona (tarjeta)
• Self Game Drive: 10$USD (tarjeta)
• Mapa: 10.000 UGX (metálico)
• Sendero Top of Falls: 10$USD/persona (tarjeta)
• Crucero Cascadas: 30$USD/persona (tarjeta)
• Entrada: Mubako
• Gasolina: la gasolinera de Paraa se quedó sin gasolina y tuvimos que repostar en Pakwach a 25 km.

Para conocer las rutas de acceso a él, puedes leer nuestras itinerario por Uganda donde te explicamos el recorrido por carretera que utilizamos, así como consejos de conducción. La reserva de rinocerontes Ziwa se encuentra muy cerca del parque, te recomendamos incluirla en tu visita.

Además, te recomiendo leer nuestra consejos para tener éxito en tus safaris por libre.

Sectores de Murchison Falls

Península Buligi

Las praderas de Buligi y Pakuba son las que más fauna concentran del parque. Al estar bañadas por el río Nilo Victoria, el Lago Albert y el Nilo Alberto te permiten disfrutar tanto de animales terrestres como acuáticos. Nosotros visitamos esta zona las mañanas de los dos días que estuvimos en el parque y al atardecer del primer día.

• Nuestro recorrido: Carretera Paraa – Pakuba (17 km), Victoria Track (13km), Delta Point – Hippo Point (6 km), Albert Track (16 km), Commonwealth Track, Queen’s track (16 km), Pakuba track.
• Animales avistados: leones, impalas, elands, jirafas, elefantes, hipopótamos, jabalí verrugoso, búfalo africano defassa waterbuck, monos, antílopes, aves.

Crucero para ver las cascadas Murchison

Tras el almuerzo del primer día realizamos el crucero por el río Nilo para ver las cascadas Murchison. La taquilla para comprar los billetes se encuentra justo antes de llegar al puente Paraa. Nuestro alojamiento nos había reservado previamente los billetes para tomar el barco de las 14:00h. Las horas más cálidas del día son las mejores para la navegación pues es cuando los animales se acercan a refrescarse al río. Se debe tomar el camino de la derecha para bajar al embarcadero.

El recorrido duró unas 3 horas y fue muy agradable. Vimos muchos menos animales que en el canal de Kazinga en Queen Elizabeth, pero aún así pudimos encontrar elefantes, hipopótamos, algunas aves y cocodrilos y por supuesto, las caudalosas cascadas a lo lejos.

Tangi Track

La mañana del segundo día también nos aventuramos a recorrer Tangi Track y aunque adentrarnos en el palmeral nos ofreció paisajes muy bonitos no te lo recomiendo. El «camino», por llamarlo de alguna manera, porque la mayor parte del tiempo fuimos campo a través, estaba fatal.

Sendero Top of Falls

La tarde del segundo día realizamos un pequeño sendero que recorre varios miradores de la parte alta de las cascadas Murchison. Merece la pena el paseo, ya que desde el barco sólo tienes perspectiva para ver una de las cascadas, sin embargo, desde los miradores al verlas desde arriba puedes apreciarlas todas. Es especialmente recomendable en las horas centrales del día, ya que aunque no parezcan a priori el mejor horario para una caminata, acabarás chorreando por el agua en suspensión de las cascadas y pasarás las horas de más calor superfresquito.

El corazón de Murchison

Tras refrescarnos en Murchison Falls, terminamos la tarde del segundo día recorriendo Honeymoon Track, uno de las zonas con más presencia de leones del parque. ¡Tuvimos la suerte de encontrarnos con una leona trepadora que descansaba en la ramas de un árbol!. Nuestra intención era realizar un recorrido circula regresando por Rabongo Road, pero el camino estaba impracticable y tuvimos que darnos la vuelta.

Aunque Murchison Falls es el parque con la mayor población de leones de Uganda (alrededor de 240 individuos), el fenómeno de los leones trepadores no es una característica común ni fija de este parque. Este comportamiento es la gran atracción del sector de Ishasha, en el Parque Nacional Queen Elizabeth. A diferencia de los leones en casi todo el resto de África, las manadas de esta zona han desarrollado el hábito inusual de pasar las tardes descansando en las ramas de grandes higueras y acacias. Solo hay otro lugar en el mundo donde este comportamiento se observa de manera regular: el Parque Nacional del Lago Manyara en Tanzania. Se cree que los motivos por los que los leones trepan a los árboles son: escapar de las moscas tsé-tsé, aprovechar la brisa fresca y sombra que no encuentran al nivel del suelo y vigilar posibles amenazas y a las presas.

Alojamiento: Murchison Giraffe Camp

€€. No recomendable.

Nos alojamos dos noches en una habitación doble con baño privado y desayuno bastante sencilla. Necesita mantenimiento, es un alojamiento bastante humilde y no se ajusta mucho a las expectativas de las imágenes. Era complicado encontrar al personal cuando necesitabas algo y no cumplían los horarios de las comidas aunque las hubieses reservado. Bastante despistados y lentos. La comida fue muy básica y escasa. No hay vallas por lo que el personal del alojamiento te acompaña cuando necesitas salir de la habitación y no hay luz solar. Lo mejor es que estaba junto al río y se veían hipopótamos por las mañanas mientras desayunábamos.