El Abel Tasman Coast Track recorre la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda en el interior del Parque Nacional Abel Tasman. En este Parque Nacional podrás caminar por un cálido sendero que discurre atravesando paradisíacas playas y selvas exuberantes o remar al ritmo de las olas, oteando la costa y explorando pequeñas islas en kayak. Cualquiera de estas opciones te harán gozar de unos relajantes días junto al mar.

Nosotros optamos por combinar las dos modalidades, realizando una etapa en kayak y dos a pie.

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¿Qué necesitas saber para realizar el Abel Tasman Coast Track?

Aunque en el artículo Preparativos y Consejos para realizar los Great Walks encontrarás los primeros pasos a seguir para preparar cualquier Great Walk, a continuación nos gustaría hablarte de algunos aspectos que atañen exclusivamente a este sendero.

Servicio de transporte y alquiler de kayaks

Al tratarse de un sendero lineal una vez acabemos el recorrido necesitaremos regresar al parking de inicio para recoger nuestro coche.

Por ello dejamos nuestro coche aparcado en Marahau, en el parking de la empresa de alquiler de kayaks, para realizar la primera etapa remando y después continuar dos días más a pie, regresando en uno de los servicios de lancha rápida que pueden tomarse en diferentes puntos del sendero.

Para la vuelta reservamos el servicio de lancha rápida con la empresa Marahau Water Taxi. El precio para dos personas fue de 98$, realizando el trayecto desde Totaranui hasta Marahau.

Alquilamos el kayak a través de Internet, por 95$ con la empresa The Sea Kayak Company. Elegimos la opción de navegar por libre desde Marahau hasta Anchorage. La empresa se encarga de llevarte la mochila hasta la playa del refugio donde a su vez recogen el kayak cuando finalizas la etapa. Como sólo queríamos realizar una etapa en kayak, escogimos ésta ya que pensamos que era la menos espectacular por tierra y, al menos para nosotros, fue una buena elección. Además al partir de un extremo del sendero pensamos que logísticamente es más sencillo en cuanto a la organización.

Características de la ruta

Este sendero es muy popular entre los más jóvenes y las familias con niños pues resulta muy cómodo y apenas tiene desnivel. Es muy fácil de seguir y se encuentra en buen estado. Además ofrece el aliciente de combinar un agradable clima con bellas playas de arena dorada.

Este pequeño reducto de la Isla Sur ofrece un clima cálido todo el año, aunque hay que procurar evitarlo cuando se produzcan fuertes tormentas tropicales.

Algo a tener en cuenta y que para nosotros hace este sendero muy especial es que durante el recorrido deben cruzarse a pie varias bahías. En algunas ocasiones existe un camino alternativo por tierra, pero en otras la única opción es esperar a que la marea se encuentre baja para poder atravesarlas. Para ello es imprescindible que a la hora de planificar las etapas tengas en cuenta el horario de las mareas, para así reducir los tiempos de espera. Además hay que tener en cuenta que sólo dispondrás de 2 horas de marea baja. Aquí os dejamos un útil enlace para que podáis consultarlo: Tabla de mareas.

La ruta puede realizarse entre 3 y 5 días en cualquiera de los dos sentidos. Nosotros optamos por empezar en Marahau y terminar en Totaranui, dedicando tres días al sendero. No realizamos el sendero completo porque a diferencia de otros Great Walks que ofrecen gran variedad paisajística, como por ejemplo el Kepler Track, en el Abel Tasman Coast Track el paisaje siempre es el mismo.

Para más información sobre la ruta podéis consultar la página oficial del DOC neozelandés.

Refugios del Abel Tasman Coast Track

Anchorage Hut, Abel Tasman National Park. €. Muy recomendable.  

Quizás el refugio con más comodidades de los que hemos estado. Cuenta con pequeñas habitaciones compartidas con literas para hasta 8 ocupantes. Se encuentra en primera línea de playa y dispone de lavapiés para la arena, baño, lavabos, cambiador, tendedero y fuente con agua potable. Sin embargo no tiene duchas ni gas para cocinar. 

Awaroa Lodge, Abel Tasman National Park. €€€. Fantástico. 

Un edén en el corazón del paradisíaco Parque Nacional Abel Tasman. Dotado de idílicas cabañas de madera en medio del bosque, cuenta con un fantástico restaurante y personal muy simpático. Además dispone de lavandería lo que puede venir muy bien a estas alturas del viaje por Nueva Zelanda.

Recomendaciones para el Abel Tasman Coast Track

• Para este Great Walk no tuvimos que recoger los bonos de alojamiento en el Centro de Visitantes, sino simplemente mostrar los que nos enviaron por email.
• Imprescindible llevar en tu mochila repelente contra los mosquitos y las sandflies y camiseta de manga larga para no quemaros en las etapas que realicéis en kayak.
• Darse un baño en las piscinas naturales de agua dulce Cleopatra’s Pools es una buena opción para quitarse la sal del mar antes de irse a dormir. Podéis hacerlo si os alojáis en Anchorage Hut o en Torrent Bay Village Camping, está a tiro de piedra de ambos alojamientos, aproximadamente 1 hora.
• Lo que más nos gustó del trekking fue cruzar con marea baja la impresionante bahía de Awaroa. Os recomendamos llevar calzado adecuado para cruzar las bahías, pues hay muchas conchas en la arena y pisarlas puede resultar doloroso.

Etapas del Abel Tasman Coast Track

Etapa 1ª. De Marahau Shetler a Anchorage Hut

Multietapa Kayak	12,4 km	Aprox. 4-5 h	Mar en calma

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A primera hora de la mañana dejamos nuestro coche en el parking de la empresa de alquiler de kayaks en Marahau. A continuación nos trasladamos en todoterreno hasta la orilla del mar y tras descargar los kayaks recibimos una pequeña clase sobre el manejo del kayak. Tras estas nociones básicas nos entregan un mapa con el itinerario y una bolsa estanca para poder llevar la cámara, el agua y la comida.

Así comenzamos una nueva aventura, explorando el mar de Tasmania, sin perder de vista la fantástica costa.

Con nuestras primeras paladas vamos dando tumbos hasta que cogemos el ritmo. Lo cierto es que nos parece más fácil que en Croacia pues este kayak tiene un timón que resulta muy útil para maniobrar con oleaje.

Realizamos nuestra primera parada en la Isla Fisherman, en la que damos un pequeño paseo descubriendo muchas aves y lobos marinos tomando el sol en las rocas.

Continuamos deleitándonos con las bellas vistas, la brisa del mar y las colonias de lobos marinos que juguetean en el agua junto a la Isla Adele (Motuareronui).

El tramo que más nos impresiona del recorrido es conocido como The Mad Mile, comprendido entre Te Karetu Point y Pitt Head, presenta un oleaje más fuerte que el resto de la etapa.

Tras luchar contra las olas decidimos parar a descansar en la playa Te Pukatea, para nosotros la más espectacular de los tres días de recorrido.

Tras almorzar y disfrutar de la playa un buen rato nos ponemos en marcha para recorrer lo poquito que queda para llegar a nuestro destino, Anchorage Hut.

Dejamos el kayak aparcado en la arena y recogemos nuestras mochilas. Tras registrarnos en el refugio y escoger nuestra litera nos vamos a pasar la tarde a la playa, Anchorage Beach.

Al final de la tarde decidimos realizar el sendero complementario que lleva a las piscinas naturales de agua dulce, Cleopatra’s Pools. En los refugios no hay duchas así que viene bien el chapuzón para quitarse toda la sal del cuerpo.

Nuestra idea para cenar era hacer un picnic en la playa pero las sandflies son muy pesadas, así que nos vamos a los merenderos del refugio. Aunque no hay cocina de gas no se echa de menos, ya que con este clima tan cálido sienta bien tomar algo fresquito para cenar.

Etapa 2ª. De Anchorage Hut a Awaroa Lodge

Multietapa Caminando	25 km	+565 m	Medio

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Nada más empezar el día nos espera el primer cruce de bahía, estamos muy emocionados por descubrir cómo será esta nueva experiencia.

Torrent Bay nos da los buenos días aún con un poco de agua, pero la emoción nos impide esperar más y comenzamos buscando las zonas donde el nivel de agua es más bajo, aunque en algunos puntos todavía nos llega hasta los muslos.

Si no tenéis dotes de faquir, para cruzar las bahías, os recomendamos llevar calzado pues en la arena hay muchas conchas que se clavan. Nosotros optamos por cambiar las zapatillas de trekking por sandalias de trekking.

Muchas aves acuden a desayunar aprovechando la bajada de la marea y que algunos moluscos sin concha han quedado al descubierto.

Tras estos interesantes kilómetros por suelo marino dejamos el estuario vacío comenzando el ascenso por una densa selva.

La subida nos recompensa con un sendero con excelentes vistas de la bahía que acabamos de cruzar, y es que en varios puntos la vegetación se abre mostrándonos el paisaje como ventanas al mar.

Ahora nuestro camino llega hasta el puente colgante sobre el río Falls, con 47 metros de longitud. Antes de cruzar los puentes debéis fijaros en el número máximo de personas que soporta y respetarlo.

El siguiente hito en nuestro recorrido será cruzar la bahía Wairima, también conocida como Bark Bay. Es un paso mucho más pequeño que el de la anterior bahía y menos espectacular, aunque nos cruzamos con varias embarcaciones que han quedado encalladas en la bajamar.

Volvemos a internarnos en el denso bosque costero ascendiendo una empinada, pero corta cuesta, y discurriendo después por un hermoso bosque hasta alcanzar Onetahuti Bay.

Decidimos hacer un alto en el camino en la hermosa playa de arena dorada de Onetahuti, para almorzar y pasar parte de la tarde bañándonos y relajándonos junto al mar.

A media tarde decidimos retomar nuestro camino, el cuál continua a lo largo de esta larga playa para finalmente volver a adentrarse en el bosque.

Los últimos kilómetros del día nos llevan, tras desviarnos del sendero principal, a nuestro alojamiento de esta noche: Awaroa Lodge. En lugar de pasar la noche en el refugio hemos optado por las cabañas del hotel ya que disponen de ducha y de un fantástico restaurante 😉

Etapa 3ª. De Awaroa Lodge a Totaranui Campground

Multietapa Caminando	8 km	+130 m	Fácil

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Hoy nos espera una etapa corta pero no por ello menos bonita. De hecho podríamos decir que para nosotros ha sido la más espectacular de este Great Walk.

El día comienza con el cruce de la bahía de Awaroa, la cuál al contrario que las anteriores, no puede esquivarse por una pista alternativa tierra adentro.

Esta inmensa bahía es increíble. Barcos encallados, cormoranes dándose un festín, cangrejos que entran y salen de sus escondites al sentir nuestras pisadas y un paisaje de mar infinito.

Después de cruzar la bahía de Awaroa volvemos a adentrarnos en los maravillosos bosques de gigantescos árboles helecho, conocidos en Nueva Zelanda como Mamaku.

¡Los neozelandeses aman los helechos! Es el símbolo del equipo nacional de rugby, los All Blacks 🏈, de los soldados caídos en la 1° y 2° Guerra Mundial y de la compañía aérea nacional. ¡Y no es para menos! La cantidad, diversidad y tamaño nos ha dejado muy asombrados. Especialmente, el Mamaku. Este gigantesco árbol helecho que puede llegar a medir hasta 20 metros de altura!

Tras recorrer aproximadamente 6 km de bosque llegamos a nuestro destino, Totaranui. Es en esta hermosa playa donde hemos quedado para tomar la lancha rápida de regreso a Marahau.

Aprovechamos para almorzar y disfrutar de la playa hasta la hora de recogida.

Durante el viaje de regreso nos despedimos de este paradisíaco Great Walk con unas bellas vistas de la costa desde la lancha.

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Kepler Track, el impresionante sendero por los fiordos neozelandeses

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